La luz suave en fotografía es un regalo de la naturaleza que te ayuda a crear imágenes interesantes utilizando luz de alta calidad. En particular, te ayuda a crear hermosas fotos de primeros planos y retratos. También hay muchas otras situaciones en las que la luz suave te ayuda a crear fotos increíbles.
¿Qué es la luz suave en fotografía?
Aquí hay dos fotos que demuestran la diferencia entre luz dura y luz suave. Tomé la primera con luz solar directa. No es una buena foto: el contraste es demasiado alto y no es posible obtener buenos detalles tanto en las sombras como en las luces.
Resolví el problema colocando un reflector, todavía con su cubierta, entre la flor y el sol. Eso creó sombra y permitió que la flor quedara iluminada por una luz suave. Puedes ver la diferencia a continuación.
La diferencia es sorprendente. Estéticamente hablando, la segunda foto es completamente diferente y una gran mejora. No hay sombras (una característica de la luz suave). La luz envuelve al sujeto.
En un sentido práctico, el sensor de la cámara puede manejar el rango de brillo del sujeto, lo que significa que no hay sombras recortadas ni luces. La luz suave también brinda colores fuertes. En resumen, la calidad de la luz ha pasado de ser dura y fea a suave y hermosa.
Ese es el poder de la luz suave.
Cómo encontrar el sujeto adecuado para una luz suave en la fotografía
No te equivoques, no digo que toda la luz dura sea mala y toda la luz suave sea buena. El trabajo del fotógrafo es encontrar la mejor combinación entre el sujeto y la luz.
La flor del ejemplo anterior necesitaba ser fotografiada con una luz suave para resaltar la belleza de sus colores. Por otro lado, algunos sujetos se adaptan mejor a la luz dura; exploraré esta idea en otro artículo.
¿Qué crea una luz suave?
Encontrarás una luz suave en la sombra en un día soleado, durante el crepúsculo después de que se haya puesto el sol o a tu alrededor en un día nublado. También la encontrarás en interiores a la sombra y cuando el sol se esté poniendo en condiciones de niebla.
La geografía también es un factor. Cuanto más nos acercamos al ecuador, más probable es que el fuerte sol haga que la iluminación suave sea menos común. Al mismo tiempo, la luz suele ser más suave en latitudes más lejanas.
Aquí tenemos un ejemplo de una fotografía tomada cuando el sol brillaba, pero el aire estaba brumoso. El resultado es que la luz tiene una calidad luminosa suave. Es difícil proyectar sombras, pero no son muy profundas. Las casas están a contraluz, pero la luz tiene una calidad suave y onírica.
Aquí hay otro ejemplo, esta vez tomado en la India. El sol era bastante fuerte durante el día, pero hacia el atardecer se escondía detrás del edificio. Eso significaba que la parte delantera del edificio estaba en sombra, lo que creaba una hermosa luz suave que me permitió tomar esta foto.
Fotografía macro y de primeros planos con luz suave
Si está fotografiando primeros planos, la luz suave le permite capturar el color y los detalles y evita los reflejos brillantes que distraen o el alto contraste. Como vimos en el ejemplo anterior, un uso inteligente de las sombras proporciona una luz de alta calidad que se adapta al sujeto.
La clave es asegurarse de que el fondo esté en sombra al igual que el sujeto. De esa manera evitarás estropear la composición con reflejos brillantes.
Como la luz suave suele ser poca, es posible que tengas que usar un valor ISO alto o una apertura amplia para obtener una velocidad de obturación lo suficientemente rápida como para sostener la cámara con la mano. Puedes usar eso para lograr un efecto creativo usando una apertura amplia para desenfocar el fondo y crear un efecto de ensueño suave. Usé una apertura de f2 para lograr eso en esta foto.
Las fotografías de detalles son otro tema que se adapta a la luz suave. Me gusta fotografiar detalles interesantes que te digan algo sobre el lugar en el que los encontré. Tomé la siguiente foto en un mercado de antigüedades al aire libre en Shanghái. La luz suave me permitió capturar todos los detalles de la escena.
Fotografía de paisajes y luz suave
Hay momentos en los que la luz suave es perfecta para la fotografía de paisajes. Un ejemplo que se me ocurre es el tipo de luz suave que se obtiene después de que se pone el sol en un día soleado. Esto te da resultados asombrosos al fotografiar paisajes marinos, ya que el agua refleja los colores del cielo. A esta hora de la tarde, cuando los niveles de luz son bajos, necesitarás usar un trípode y una velocidad de obturación larga para obtener una buena exposición. La exposición prolongada difumina el movimiento del agua creando un hermoso efecto.
Puedes verlo en esta foto, hecha con una velocidad de obturación de 60 segundos.
También puede ser divertido fotografiar en medio de la niebla. El otoño es una época estupenda para hacerlo, ya que la niebla combinada con los colores otoñales crea imágenes muy melancólicas. En algunos lugares también hay niebla marina, lo que puede resultar interesante para trabajar. Hice la foto que aparece a continuación en el mismo lugar que la anterior, pero durante el día, en medio de una espesa niebla. El resultado es que no se puede ver la isla a lo lejos ni el horizonte. La foto es más abstracta y las texturas del embarcadero de hormigón se han convertido en el principal punto de interés.
También se consigue una luz suave en días nublados. Si bien algunos fotógrafos considerarían que esta luz es deficiente para la fotografía de paisajes, otros utilizan filtros de densidad neutra para obtener exposiciones prolongadas que, al igual que la foto de arriba, difuminan el movimiento del agua y las nubes. A menudo trabajan en blanco y negro, creando fotos de paisajes como esta, que hice con una velocidad de obturación de 119 segundos.
Fotografía de retrato con luz suave
Por último, la luz suave es absolutamente hermosa para los retratos, especialmente de mujeres. Me sorprende un poco la cantidad de personas, incluidos fotógrafos y modelos, que piensan que las condiciones soleadas son ideales para tomar fotografías de personas. ¡Esto no es cierto! Puede que funcione a veces, por ejemplo, he visto algunos retratos geniales hechos de hermosas modelos femeninas y hombres robustos bajo la luz solar intensa. Pero se necesita mucha habilidad y el modelo adecuado.
Si tomas fotos solo con luz natural (es decir, sin flash), busca la sombra. Al final de la tarde o al principio de la noche, habrá mucha luz. Hice el siguiente retrato al atardecer, con el sol escondido detrás de una colina. La luz suave ayudó a resaltar la belleza natural de la modelo.
Esta técnica también resulta útil para crear retratos de personas interesantes que conoces mientras viajas. El hombre del retrato que aparece a continuación se acercó a nosotros en Delhi y nos preguntó si nos gustaría hacerle un retrato por unas pocas rupias. Dijimos que sí y buscamos un fondo interesante (la puerta verde) y una luz de buena calidad (sombra). Este es el resultado.
En un día soleado, la luz rebota en las superficies iluminadas por el sol y se proyecta hacia las sombras. Es como disparar con un reflector enorme y completamente gratuito. La luz es suave y hermosa y crea reflejos sorprendentes en los ojos de la modelo. El retrato que se muestra a continuación posee estas cualidades en abundancia.
