La fotografía documental es un estilo de fotografías que presenta registros sencillos de eventos, personas y lugares, a menudo registrando momentos históricos o políticos importantes.
¿Qué es la fotografía documental?
La fotografía documental es un término general que engloba una amplia gama de enfoques, sin embargo, el término generalmente se refiere al arte que captura un momento real, transmitiendo un mensaje sobre el mundo. A diferencia del fotoperiodismo, que se concentra en eventos de noticias de última hora, generalmente se enfoca en un tema o historia en curso visto a través de una serie de fotografías, llamando la atención sobre problemas mundiales difíciles o peligrosos que requieren alguna forma de acción correctiva o política.
Primeros ejemplos
Algunos de los primeros ejemplos de fotografía documental se pueden ver en el trabajo del fotógrafo británico Philip Delamotte, que registró el desmontaje del Crystal Palace en 1852 y del estadounidense Matthew Brady, que documentó la guerra civil estadounidense en 1861. En Escocia, David Octavius Hill y Robert Adamson fotografiaron aspectos de la sociedad escocesa, incluidos los pescadores de Newhaven. El periodista y reportero policial estadounidense Jacob Riis hizo importantes registros de pobreza en Nueva York, como se ve en su publicación, How the Other Half Lives , 1890.
A principios del siglo XX, fotógrafos como Dorothea Lange y Walker Evans capturaron imágenes poderosas de la sociedad estadounidense y aumentó el número de revistas que imprimían tales fotografías, incluidas LIFE, TIME y Vanity Fair . La cámara se convirtió cada vez más en una herramienta para el cambio social, y los artistas exploraron su poderoso potencial para conducir a la reforma, en un estilo que a menudo se conoce como «fotografía documental social». Alfred Stieglitz es considerado un pionero en el documental social, produciendo fotografías callejeras sinceras como Steerage , 1907.
Fotografía documental durante y después de las dos guerras mundiales
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, los artistas se centraron cada vez más en la capacidad de la fotografía para registrar los horrores que ocurren en todo el mundo. El Museo Metropolitain de Nueva York escribió:
“La violencia inherente de la guerra pronto engendró un nuevo compromiso por parte de los fotógrafos del mundo de documentar todos los aspectos de la lucha, desde la vida en las trincheras hasta las vistas de aviones de combate que surcan los cielos. Nada quedó oculto al ojo de la cámara ».
A mediados de la década de 1920, el artista alemán August Sander comenzó a trabajar en su ambicioso y amplio proyecto fotográfico People of the 20th Century , fotografiando una muestra representativa de la sociedad, incluido Handlanger (Albañil), 1928. Hoy su proyecto es visto como un poderoso documento de Alemania en el período de entreguerras, que van desde imágenes de judíos perseguidos, ricos bohemios, soldados nazis y artistas de circo.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la fotografía siguió siendo una herramienta poderosa para los artistas. El intrépido artista estadounidense Lee Miller trabajó como artista de guerra y fotoperiodista durante y después de la guerra, documentando a Henry Moore dibujando a personas escondidas en el metro de Londres y publicando el libro fotográfico Grim Glory: Pictures of Britain under Fire , 1941. Después del final del war Miller localizó a sus amigos artistas que aún estaban vivos, y los documentó junto con sus obras de arte sobrevivientes, como Jean Arp, Suiza , 1947 y Paul Delvaux, Bruselas., 1944. También acompañó a las tropas estadounidenses a los campos de concentración liberados en Alemania e hizo documentos desgarradores de las atrocidades que presenció.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Henri Cartier-Bresson, Robert Capa , George Rodger y David ‘Chim’ Seymour fundaron la agencia fotográfica Magnum , creada originalmente para documentar las realidades de la vida de posguerra, con miembros importantes como Eve Arnold y Stuart Franklin .
Fotografía contemporánea
El auge del reportaje televisivo y la tecnología digital en el siglo XXI ha significado una menor necesidad de fotografía documental publicada. Muchos artistas que trabajan con el estilo en la actualidad plantean preguntas sobre el papel del documento y exploran los límites entre la realidad y la ficción. Los retratos atmosféricos e inquietantes de la fotógrafa estadounidense Diane Arbus capturan a personas de toda la sociedad, con un enfoque en figuras marginadas. El fotógrafo británico Don McCullin se sintió atraído por las víctimas afectadas por el conflicto, incluidos los soldados impactados durante y después de la guerra de Vietnam y su desgarrador retrato de un niño hambriento en Biafra , 1968.
